Le rat pygmée des rizières est le principal vecteur de l'hantavirus des Andes. Ce rongeur n'est pas un urbain, il vit dans des forêts et ne vient que rarement au contact des humains. Mais la déforestation a conduit les communautés humaines à se rapprocher de foyers de virus. Le risque de zoonoses, d'épidémies d'origine animale, s'est considérablement accru ces dernières décennies. Selon l'IPBES, presque 100% des pandémies ont été causées par des zoonoses.